垃圾中转站是连接垃圾产生源和末端处置系统的枢纽，是城市生活垃圾收运处置系统中一个必不可少的环节。中转站通过先进的接收、压缩装置，将散装垃圾压缩装箱，清洁高效地外运，改变了垃圾露天堆放、散装转运等严重污染环境的落后状况，避免了垃圾运输过程中的散落、滴漏。
     无论是传统转运系统还是集装化转运系统，垃圾中转站都是该系统的核心，因为只有通过中转站才能实现垃圾由分散收集到集中运输的过渡。因此，中转站中设有必要的防护措施，对粉尘、臭气、污水等进行处理，减小了中转站对周边环境的影响，改善了站内的工作条件。中转站还可针对垃圾特点和垃圾处置需要，增设垃圾预处理环节(如垃圾分选)，扩展中转站的功能，提高工作效率，降低运输成本。